Муравьи листорезы

Муравьи-листорезы – одни из самых умных муравьев в мире. Однако их гигантские головы заполнены не столько мозгами, сколько мускулами, чтобы резать листья, как ножницами.

Умное среди муравьев распределение обязанностей! У муравьёв-листорезов есть солдаты, рабочие муравьи, которые режут листья, рабочие, которые уносят эти листья в муравейник, рабочие, которые пережёвывают листья, рабочие, ухаживающие за личинками и маткой-царицей, и даже муравьи-телохранители, которые охраняют рабочих от ос-паразитов. Причём все они отличаются размерами и окраской, хоть относятся к одному виду. Муравьи, которые проводят всю жизнь под землёй и ухаживают за грибами, или личинками, или царицей, имеют маленький размер и светлую окраску. Муравьи-солдаты и рабочие-жнецы проводят большую часть времени вне муравейника, они крупные и смуглые, совсем как люди.
Устройство муравейника муравьёв-листорезов не менее сложно, чем распределение обязанностей. У листорезов есть специальная камера для выращивания грибов, которыми они питаются. Специальные рабочие обрабатывают листья слюной, содержащей особый антибиотик, на котором растёт только нужный гриб. Гриб этот больше всего похож на плесень, он покрывает листья тонкой плёнкой и постепенно поглощает их. Колония грибка по форме напоминает не то губку, не то очень дырявый сыр. Муравьи специально выкладывают пережёванные и перемолотые листья таким образом, чтобы образовывались пещерки, где муравьи часто хранят свой молодняк (это у них и столовая, и спальня). Есть также большая вентиляционная система, которая не даёт муравьям задохнуться от газа, выделяемого грибами.
Канализации у них, правда, нет, но у этих муравьёв, как и в наших городах, есть своя свалка, куда они выбрасывают отходы и своих мёртвых собратьев (живут муравьи, кстати, не больше нескольких месяцев). Для этого служит отдельная комната.
Чтобы муравьи-листорезы не заблудились, от муравейника в разные стороны расходятся дороги, по которым они ходят. Кроме того, они могут ориентироваться по химическим сигналам (по сути, запахам), оставляемым другими муравьями. Последние исследования показали, что муравьи листорезы умеют общаться и звуками: рабочие муравьи быстро трут своим брюшком об ноги, издавая звук, похожий на щебетание. Поэтому муравьи почти не теряются, отходя даже на сотни метров в поисках пищи.