Аргентинский муравей — довольно невзрачное на вид
насекомое. Он имеет обычные для муравьёв северных широт размеры: 2-3 мм
(рабочие муравьи) или полсантиметра (муравьиная царица), невзрачную
светло-коричневую окраску, не имеет ни жала, ни крупных жвал (челюстей).
Однако аргентинские муравьи считаются одними из самых
опасных в мире из-за своей аномальной распространённости. Как и все
членистоногие, а колониальные в особенности, эти муравьи легко и с энтузиазмом
осваивают новые территории с новым климатом. Однако больше всего им приглянулись
области с тропическим и субтропическим климатом в Европе, на Дальнем и Ближнем Востоке,
на юге США, Австралии, Африки и вообще по всему миру. Родиной же их считается
Южная Америка (юг Бразилии, север Аргентины, Парагвай и Уругвай).
Уникальным является их поведение, которое способствует столь
широкому распространению.
Во-первых, свои муравейники аргентинские муравьи строят
исключительно под землёй не потому, что они неумелые строители, а потому что
ничто, кроме самой земли, не поместит такую армаду, их колонии насчитывают от
нескольких тысяч до бесконечности особей, поэтому изничтожить их просто
невозможно. О населении колоний муравьёв можно судить по размерам трёх суперколоний, обнаруженных на
побережье Калифорнии, Южной Европы и Японии, они простираются на несколько
тысяч километров. Были случаи, когда эти насекомые оккупировали целые дома,
хозяева в отчаянии пропитывали химикатами весь дом, через несколько дней
муравьи появлялись в нескольких милях, а когда все химикаты рассеивались,
беспардонно возвращались на старое место.
Во-вторых, в отличие от других муравьёв, аргентинские
муравьи не роятся в сезон размножения, меньшие колонии просто отпочковываются
друг от друга, муравьиная самка вместе с небольшой армией рабочих и солдат
отправляется в путешествие и основывает новую колонию. Таким образом, все
колонии аргентинских муравьёв в одной местности (и не только) являются
родственниками и никогда друг с другом не воюют. Учёные даже провели
эксперимент: внедрили рабочих муравьёв из одних колоний в другие в разных
частях земного шара, и те беспрепятственно вошли в новую семью, хотя другие муравьи безжалостно уничтожают любых чужаков на территории своего муравейника.
 |
| Рабочие аргентинские муравьи. |
 |
| Муравьи знакомятся. |
 |
| Распространение аргентинских муравьёв. |